L'Unipol Fortitudo è lieta di annunciare una importantissima novità, che va ad arricchire il roster per la stagione 2026, puntellando il diamante e rafforzando e completando il lineup offensivo. Si tratta in realtà di una conferma: il nostro Junior Martina, pilastro della Unipol Fortitudo 2024 e 2025, in accordo con la società, fa ritorno a casa e consolida il gruppo degli atleti biancoblu agli ordini di Fabio Betto e del suo staff, con i quali ha già familiarità e condivisione di intenti e attitudine.
A 28 anni, nel pieno della maturità tecnica ed atletica, Junior Martina è un giocatore solido e trainante, come ha dimostrato nelle due stagioni sotto le due torri, sia a livello offensivo che difensivo, dove ha ricoperto prevalentemente il ruolo di terza base, dimostrandosi duttile a disimpegnarsi la scorsa stagione anche come interbase, a seguito dell'infortunio di Newton. Un battitore che spesso ha tolto le castagne dal fuoco ai biancoblu, come dimostrano anche i 48 punti battuti a casa nella scorsa stagione, leader assoluto di tutta la serie A. Nella stagione 2024 ha disputato 37 partite con media battuta .318, slugging .500 e on base .424. Nel 2025 per lui 40 gare con medie anche superiori: .346/.568/.396. In totale, 91 valide in 77 gare, con 16 doppi, 2 tripli e 12 fuoricampo, 62 punti segnati, 68 RBI e 12 basi rubate.
Numeri che confermano qualità dimostrate anche nel percorso di crescita prima di arrivare a Bologna: College, Minor League, Independent League, campionato olandese e nazionale dei Paesi Bassi. Versatilità difensiva, disciplina al piatto, capacità di battere e arrivare in base, giocatore completo, utile e presente anche nei momenti “caldi”.
Francinel Francisco “Junior” Martina, 183 cm. per 86 kg., batte e tira destro, nasce il 12 dicembre 1997 a Willemstad, Curaçao ma la famiglia si trasferisce nei Paesi Bassi e lì nasce la passione per il baseball, sin dall'infanzia, che successivamente lo guida verso la stessa Curaçao e soprattutto in Oklahoma (USA) per frequentare la High School e dopo il Western Oklahoma State College di Altus, dove studia e gioca a baseball, specializzandosi come interno (terza e seconda base). Dal 2018 al 2023 colleziona tre stagioni in Minor League, tre in Major League olandese e una in Independent League.
Nei due anni di College disputa 103 gare, battendo .388, slugging .675, on base .478, con 22 doppi, 4 tripli e 25 fuoricampo per 98 RBI. Nei tre anni di Minor League, con la franchigia dei Washington Nationals gioca 178 partite, battendo .264, slugging .353, on base .345, con 24 doppi, 3 tripli e 8 fuoricampo. In Independent League gioca la stagione 2023 con Windy City (Frontier League), battendo .246, slugging .350, on base .300, con 15 doppi, 2 tripli e 6 fuoricampo. Nel massimo campionato olandese, in vari spezzoni di stagione, gioca complessivamente 29 gare, battendo .320, militando per Oosterhout Twins (2020), Neptunus Rotterdam (2022 e 2023) e Amsterdam Pirates (2026). Junior Martina vanta anche una lunga esperienza in nazionale nelle varie categorie giovanili di Paesi Bassi e Curaçao. Nel 2018 e nel 2021 è protagonista nei mondiali Under 23 con i Paesi Bassi e sempre nel 2021 esordisce in nazionale maggiore, vincendo gli Europei, con Junior che gioca in terza base e batte .333. Per lui due gare anche agli Europei 2025 e presenze in altre competizioni.
Junior è già a Bologna e scenderà in campo a partire da questo weekend contro il Parma Clima.
Bentornato J!!